Die Essenz der Wiener Schule der Ökonomie und ihre Relevanz für heute

Nur wenige können heute mit der „Wiener Schule der Ökonomie“ noch etwas anfangen. Als tragische Ironie der Geschichte am allerwenigsten die Wiener selbst. Von den wenigen, die diese ökonomische Tradition kennen, betrachten sie die meisten aus bloß historischem Interesse. Als Wiener darf man ein wenig stolz sein auf jene einst führenden Ökonomen, doch die bleibende Bedeutung scheint sich in Fußnoten zu erschöpfen.

Warum und inwiefern sollte eine historische Gruppierung von Wissenschaftlern heute überhaupt noch relevant sein? Die gängige Auffassung von Wissenschaft läßt hierzu keinen Platz: Sie geht davon aus, daß es einen langfristig linearen wissenschaftlichen Fortschritt gibt, daß aus historisch zufälligen Ansätzen, Ideen, Irrtümern, Versuchen die Erkenntnis reift, am Ende das Richtige über das Falsche triumphiert, und auch der originellste Denker seinen Platz als Fußnote im magnum opus der Wissenschaftsgemeinde zugewiesen bekommt – und wenn nicht, so mag er wohl originell gewesen sein, aber letztlich doch bedeutungslos. Eine knappe historische Übersicht über jene Wiener Ökonomen soll dieses Wissenschaftsbild durch eine gewichtige Ausnahme in Frage stellen und schließlich die bleibende Bedeutung dieser Tradition aufzeigen.

Warum „Wiener Schule“? Oft ist auch von der „Österreichischen Schule“ die Rede, doch ist dies irreführend: Das alte Österreich besteht nicht mehr und das neue hat rein gar nichts mehr mit dem historischen Umfeld jener ökonomischen Tradition zu tun. Aus allen Ecken der Donaumonarchie kamen einst die größten Denker in Wien zusammen, dem damaligen Zentrum eines unglaublich vielfältigen und geschichtsträchtigen Kulturraumes, von dem nur noch die Fassaden geblieben sind. Kaum einer jener Ökonomen wäre heute „Österreicher“, noch wäre es im Österreich von heute überhaupt denkbar, daß eine solche Schule entstünde oder fortbestünde. Das Wien von heute würden die damals hier wirkenden zumindest wiedererkennen, und der Ort ihres Wirkens ist schließlich auch ihre wesentliche Gemeinsamkeit.