Eric Voegelin

Eric Voegelin, lahir sebagai Erich Hermann Wilhelm Vögelin pada 3 Januari 1901 di Köln, datang ke Wina pada 1910 bersama kedua orang tuanya, tempat ia bersekolah di Realgymnasium. Sejak 1919 ia belajar di Fakultas Hukum dan Ilmu Kenegaraan Universitas Wina. Pada 1922 ia meraih gelar doktor di bawah Hans Kelsen dan Othmar Spann dengan disertasi „Wechselwirkung und Gezweiung. Eine methodenkritische Untersuchung“ (Interaksi Timbal Balik dan Pemberduaan. Sebuah Kajian Kritik Metode). Menyusul tahun-tahun studi di Amerika Serikat (1924 hingga 1926 di Columbia University, Harvard, University of Wisconsin, dan Yale) serta setahun di Paris. Pada 1928 ia memperoleh habilitasi di Wina dengan tulisan „Über die Form des amerikanischen Geistes“ (Tentang Bentuk Jiwa Amerika). Sejak 1929 ia mengajar sebagai dosen privat untuk Teori Negara dan Sosiologi, pada 1936 ia menjadi asisten profesor dan asisten ilmiah Hans Kelsen. Pada tahun-tahun di Wina, Voegelin bergerak dalam empat lingkaran diskusi dengan orientasi yang sangat berbeda: dalam seminar Othmar Spann, dalam seminar privat Hans Kelsen, dalam seminar privat Ludwig von Mises, serta dalam Geist-Kreis yang didirikan Friedrich August von Hayek dan Josef Herbert Fürth pada 1921. Dari masa ini berasal pula persahabatan seumur hidup dengan Alfred Schütz, yang setelah 1938 diteruskan dalam korespondensi yang panjang. Setelah Anschluss 1938, Voegelin diberhentikan dari universitas, nyaris lolos dari penangkapan oleh Gestapo, dan melarikan diri melalui Swiss ke Amerika Serikat. Setelah masa mengajar singkat di Harvard, Bennington, dan Alabama, pada 1942 ia tiba di Louisiana State University di Baton Rouge, tempat ia mengajar hingga 1958. Pada 1944 ia memperoleh kewarganegaraan AS. Pada 1958 ia menerima panggilan ke Universitas Ludwig Maximilian di München pada kursi guru besar Max Weber yang kosong sejak 1920 dan mendirikan Institut Ilmu Politik. Pada 1969 ia kembali ke Amerika Serikat, mula-mula sebagai Henry Salvatori Distinguished Scholar, kemudian sebagai Senior Research Fellow di Hoover Institution di Stanford. Ia meninggal pada 19 Januari 1985 di Palo Alto. Karya Voegelin terbentang dari kritik teori ras awal („Rasse und Staat“, 1933), melalui analisis totalitarianisme modern sebagai agama pengganti sekuler („Die politischen Religionen“, 1938), hingga filsafat politik berskala besar pada fase akhirnya, terutama „The New Science of Politics“ (1952) dan rangkaian lima jilid „Order and History“ (1956 hingga 1987, jilid terakhir terbit secara anumerta). Dengan tesis Gnosisnya, ia menjadi salah satu pemikir politik paling berpengaruh pada abad ke-20.